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Autore: Patrizia Fabbri

The Taliban do not live on fundamentalism alone: among oppression, corruption, and a flood of money

It is well known: the Taliban government is sustained by aid from donor countries, particularly the United States, sent to Afghanistan.

Reports from the Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction (Sigar) have shown this multiple times. Most of the aid arriving in the country is intercepted by the Taliban in various ways and retained, either peacefully or through coercion, for the direct support of the state apparatus and to foster loyalty and support among the officials who administer, maintain, and uphold the regime at various levels, especially in the most remote regions. The organizations responsible for distributing the aid lack either the capacity or the will to monitor or reject this diversion.

But how did the Taliban manage to establish this model of governance so quickly? In reality, the apparatus was already in place: the Afghan economy was already accustomed to surviving on external funding and corruption. During twenty years of U.S. dominance, the Islamic Republic had not developed an independent and self-sufficient economy because the U.S. policy had been to use “money as a weapon,” meaning flooding Afghanistan with enormous amounts of money to “keep terrorists and potential rebellions in check” without having to intervene directly with troops and weapons.

U.S. money and economic contracts enriched and empowered warlords and militia commanders, including the Taliban—some estimates suggest they received 10% of the funds—to discourage attacks on NATO convoys. U.S. money had thus permeated all levels of Afghan politics and society, perpetuating an environment conducive to embezzlement, fraud, and favoritism. Every government official, from the president to the low-ranking functionaries, took advantage of this to enrich themselves, and the entire system was sustained by corruption and bribes.

When the United States and the coalition left the country, everyone who had sustained themselves and grown rich through this system of corruption either fled Afghanistan or went into hiding, but nothing changed: only the beneficiaries shifted, replaced by the Taliban, their militants, and their supporters, who inserted themselves wherever they could to seize sources of income and wealth.

Thus, the taxes, bribes, and levies systematically and in large quantities demanded not only from wealthy NGOs and international institutions providing aid but also from the poorest strata of the hungry population and even the poorest women—those without husbands and jobs—enrich not so much the state coffers but the personal wealth of Taliban ministers and their affiliates, turning Afghanistan into a full-fledged kleptocratic state.

How do the Taliban generate their wealth? Primarily through taxes, “a tax system so rigorous and efficient that it has received praise from international agencies, but which is in reality a system of extortion carried out under their authority to consolidate their power, support the repressive machine, build madrasas and mosques, and promote the Talibanization of society, without providing any services to the population. It’s effectively an extortion system aimed at one of the most unfortunate populations on the planet,” explains Zan Times.

They also collect income through the issuance of various licenses and services for which they can charge official fees and unofficial bribes, such as for passports and ID cards. In 2022, between $800 and $3,000 was charged for a passport, bringing in a total of about $50 million in issuance fees. The cost of ID cards reached $5, a significant amount for more than half of Afghan citizens who live on less than $1.90 a day, and so far, the Taliban have issued around four million of them.

Taxes are also collected informally, through door-to-door visits, with imprisonment, threats, and acts of violence for non-payment of customs and tax duties, as well as new exorbitant taxes imposed on the private sector, which are unaffordable even for entrepreneurs.

And then there are the bribes demanded from women and their families. Thanks to laws restricting women’s freedoms, those in power can profit from the permits issued on a case-by-case basis. Restrictions on women traveling alone or abroad, the requirement to wear the hijab, and the ban on working have become sources of income for those in power, no matter how small. Many women have testified that they were only able to cross borders or travel by paying bribes or fines.

It becomes clear that the restrictions imposed on the population, particularly on women, are not only driven by the fundamentalist zeal of Taliban religious leaders who want to spread sharia but also by the economic opportunities these restrictions offer to officials who apply them, in the form of bribes and taxes for any essential service required for survival.

The absolute subjugation women are forced into, which makes them work in conditions akin to slavery and renders them the poorest stratum of society—humanitarian aid reaches women and children last or not at all—allows the Taliban to profit by exploiting their labor.

Where taxes are insufficient, corruption takes over. Witnesses have told 8AM Media that corruption has increased significantly compared to the first emirate. “Officials are involved in business ventures, buying land and houses, building oil reservoirs, and conducting trade. Additionally, there are cases of drug trafficking, and most local commanders, once in power, take a second, third, and fourth wife, organize lavish weddings, and buy expensive cars. The same officials admit that corruption, particularly rampant in customs, is uncontrollable because every commander or Taliban member has ties to the regime and is untouchable.”

In the Taliban power structure, where wives are seen as status symbols, leaders, officials, and fighters are fueling the practice of offering “bride prices” higher than the market rate, exploiting both the desire to curry favor with the Taliban through blood ties and the fear of reprisals in the event of refusal.

Government employment is also a means of rewarding fighters and loyalists while punishing dissenters. It has therefore been an immediate focus of Taliban attention to ensure control through various absurd decrees, such as replacing female public servants at the Ministry of Finance with male family members, regardless of their qualifications, or introducing a religious test, arbitrarily used to fire workers in public hospitals and at all levels of the Ministry of Education.

Unsurprisingly, power positions have been entrusted to relatives: the accusations against Taliban leaders for appointing their sons and other male relatives to government positions have become so serious that Supreme Leader Akhundzada issued a decree in March 2023 ordering officials to stop.

But while the privileges granted to low-ranking officials serve to ensure their unwavering loyalty, the more powerful leaders have more significant sources of income and, above all, are organizing to safeguard their wealth abroad, following well-established paths from the previous government—namely, through travel.

“Health reasons” is the excuse used to circumvent international sanctions that prohibit Taliban government officials—all of whom have been accused of international terrorism for many years—from traveling. In reality, Qatar, the United Arab Emirates, Pakistan, and Turkey have always been willing to offer individual Taliban leaders a safe haven for their assets or families, allowing them to move personal financial resources abroad.

Though the government publishes budgets, it is reluctant to explain how economic resources are used. There is no public accounting or criteria for awarding government contracts, property sales, licenses, or other concessions, nor are there external accountability mechanisms. According to the president of Afghan Peace Watch, close relatives of at least two current interim Taliban ministers have private offices through which Afghan and foreign contractors can obtain government contracts and other favors for an additional fee.

Rather than concern themselves with international recognition, the Taliban seem more interested in increasing their access to cash, and customs revenues are a significant source of foreign currency, given that the international community has cut off access to foreign reserves.

Exports and customs duties related to natural resources have significantly increased their income. Taliban leaders exert virtually unchecked control over the rights, extraction, and export of Afghanistan’s mineral wealth. Especially coal—relying on child labor—but a United Nations report has indicated they also smuggle precious stones and semi-precious metals to Central Asia, Europe, and the Persian Gulf. Similarly, illegal logging and timber exports have become very profitable.

Smuggling is also a source of wealth. A major route for illicit trade, drug trafficking, and other corrupt practices is the Afghanistan-Pakistan Transit Trade Agreement (APTTA), which sees a vast quantity of products diverted to Pakistan’s black market, circumventing tariffs and duties, estimated at billions of dollars, without any checks being imposed: officials and border agents are either bribed or coerced into not intervening.

The Taliban have also been identified as directly involved in arms trafficking. With their permission, arms dealers have set up bazaars in the Helmand, Kandahar, and Nangarhar regions, with weapons imported from Austria, China, Pakistan, Russia, and Turkey.

Human trafficking by smuggling networks is another source of income: while senior Taliban leaders have publicly declared a ban on it, individual guards do not hesitate to accept bribes in exchange for turning a blind eye at border crossings, according to reports.

Then there is the opium trade, which has always been the main source of wealth for the Taliban. The government has banned its cultivation, causing heroin prices to rise significantly, benefiting the wealthier individuals who can profit from the stockpiled opium. The Taliban leaders banned opium cultivation because they want to impose their authority, deciding where and whether it can be cultivated and who the authorized traffickers are to manage, cultivate, and process narcotics.

Finally, there are humanitarian organizations operating in Afghanistan: they are often forced to pay taxes, presumably to ensure their security. The Taliban even demand 15% of U.N. aid. But that’s not all: they have infiltrated many organizations with their affiliates, occupying strategic positions to manipulate aid and direct funds toward their supporters, family members, disabled soldiers, veterans, and madrasas, sometimes with the mediation of mullahs who serve as community leaders in exchange for a bribe. And those who manage to receive aid are taxed up to 66% of what they get.

They have also established and registered their own NGOs, which they control directly, and through which they can receive humanitarian aid from international organizations and distribute it in areas with greater political, ethnic, regional, and religious affinities.

But how much money have they managed to obtain this way? If we look, for example, at aid sent by the United States, which is by far the largest donor, SIGAR reveals that since August 2021, U.S. implementing partners have paid at least $10.9 million to the Taliban government in taxes, fees, and services. However, SIGAR believes that, since payments made by UN agencies receiving U.S. funds are not subject to scrutiny, the actual amount could be much higher, considering that from October 2021 to September 2023, the United Nations received $1.6 billion from the United States, out of a total of $2.9 billion in U.S. aid over the three-year period. All this money helps keep the Taliban in power because it pays the privileges and corruption of their loyal corrupt officials and supporters, ensuring their backing.

What would happen if this aid stopped flowing?

A significant part of the documentation supporting this article comes from the George W. Bush Presidential Center report ‘Corruption and Kleptocracy in Afghanistan under the Taliban.’

Beatrice Biliato is part of the Italian Coordination in Support of Afghan Women (CISDA)

Non di solo fondamentalismo vivono i Talebani: tra oppressione, corruzione e un fiume di denaro

È risaputo: il governo talebano si sostiene con gli aiuti che i Paesi occidentali donatori, e gli Stati Uniti in particolate, inviano in Afghanistan.

I rapporti dell’Ispettore generale speciale per la ricostruzione dell’Afghanistan (Sigar) l’hanno mostrato più volte. La gran parte degli aiuti che arrivano nel Paese vengono intercettati dai Talebani in vario modo e trattenuti, con le buone o le cattive, per il sostegno diretto dell’apparato statale e per foraggiare il consenso e la fedeltà dei funzionari che amministrano, mantengono e sostengono il regime ai vari livelli e nelle regioni più remote, senza che le organizzazioni preposte alla distribuzione abbiano la capacità o la volontà di controllo o rifiuto.

Ma come hanno fatto i Talebani a mettere in piedi in così breve tempo questo modello di governance? In realtà, l’apparato era già pronto: l’economia afghana era già abituata a mantenersi grazie ai finanziamenti esterni e alla corruzione. Nei vent’anni di dominio statunitense la Repubblica islamica non aveva sviluppato un’economia indipendente e autosufficiente perché la politica Usa era stata quella di usare i “soldi come arma”, inondare cioè l’Afghanistan con un’enorme quantità di denaro per “tenere buoni” i terroristi e le possibili ribellioni senza dover intervenire direttamente con soldati e armi.

Quando gli Stati Uniti e la coalizione hanno lasciato il Paese, tutti coloro che si erano mantenuti e arricchiti grazie a questo sistema di corruzione sono scappati dall’Afghanistan o si sono nascosti ma nulla è mutato: sono semplicemente cambiati i destinatari, sono stati sostituiti dai Talebani, dai loro miliziani e sostenitori, che si sono infilati ovunque hanno potuto per accaparrarsi le fonti di reddito e di ricchezza. 

Quindi le tasse, le tangenti, i balzelli che sistematicamente e in grande quantità vengono richiesti non solo alle ricche Ong e alle istituzioni internazionali che forniscono gli aiuti ma finanche agli strati più poveri della popolazione affamata e alle più povere fra le donne, quelle senza marito e senza lavoro, vanno ad arricchire non tanto le tasche dello Stato quanto quelle personali dei ministri talebani, il loro patrimonio personale e quello dei loro affiliati, così facendo dell’Afghanistan uno Stato cleptocratico in piena regola. 

In che modo i Talebani producono la loro ricchezza? Innanzitutto attraverso le tasse, “un sistema fiscale tanto rigoroso ed efficiente da aver ricevuto gli elogi delle agenzie internazionali, che è in realtà un sistema di estorsione che mettono in atto con la loro autorità per consolidare il loro potere, sostenere la macchina repressiva, costruire madrase e moschee, promuovere la talebanizzazione della società, senza fornire alcun servizio alla popolazione. Di fatto di un sistema di estorsione rivolto a una delle popolazioni più disgraziate del Pianeta”, spiega Zan times.

Ma raccolgono le loro entrate anche attraverso la distribuzione di varie licenze e servizi per i quali possono addebitare tariffe ufficiali e tangenti non ufficiali, come per i passaporti e le carte d’identità. Nel 2022 per un passaporto venivano chiesti tra gli 800 e i tremila dollari, così raccogliendo in spese di emissione un totale di circa 50 milioni di dollari. Il prezzo delle carte d’identità è arrivato a cinque dollari, un costo significativo per più della metà dei cittadini afghani che vivono con meno di 1,90 dollari al giorno, e finora i Talebani ne hanno distribuito circa quattro milioni. 

Le tasse vengono riscosse anche in modo informale, attraverso visite porta a porta, con incarcerazioni, minacce e atti di violenza in caso di mancato pagamento dei dazi doganali e fiscali e delle sempre nuove tasse richieste al settore privato, esorbitanti anche per gli imprenditori. 

E poi ci sono le tangenti che vengono richieste alle donne e ai loro famigliari. Grazie alle leggi che tolgono le libertà alle donne, chi ha in mano il potere può lucrare sulle concessioni rilasciate di volta in volta. Le restrizioni per le donne a viaggiare da sole o all’estero, l’imposizione di indossare l’hijab, il divieto di lavorare sono state trasformate in fonti di guadagno per chi gestisce il potere, per quanto piccolo: molte donne hanno testimoniato che sono riuscite a passare la frontiera o a viaggiare solo grazie alle tangenti o alle multe che hanno dovuto pagare. 

Si scopre così che tutte le limitazioni imposte alla popolazione e in particolare alle donne non sono dettate solo dal furore fondamentalista dei religiosi talebani che vogliono diffondere la sharia ma di più dalla ricaduta economica che i funzionari che le applicano possono trarne in termini di tangenti, imposte per qualsiasi servizio indispensabile alla sopravvivenza della popolazione. 

Anche l’assoluta subordinazione cui sono costrette le donne e che le costringe a lavorare in condizioni di schiavitù, mentre le rende lo strato più povero della popolazione -gli aiuti umanitari arrivano per ultimi o mai alle donne e ai bambini- permette ai Talebani di arricchirsi sfruttando il loro lavoro.

Dove non bastano le tasse arriva la corruzione. Alcuni testimoni hanno raccontato a 8AM Media che la corruzione è aumentata enormemente rispetto al primo emirato. “I funzionari sono coinvolti in iniziative commerciali, nell’acquisto di terreni e case, nella costruzione di serbatoi petroliferi e nella conduzione di scambi commerciali. Inoltre si vedono casi di traffico di droga e la maggior parte dei comandanti locali, una volta insediati, prendono la seconda, la terza e la quarta moglie, organizzano nozze sontuose e comprano auto costose. Gli stessi funzionari ammettono che la corruzione, particolarmente dilagante nelle dogane, è incontrollabile, perché ogni comandante o membro talebano ha affiliazioni con il regime ed è intoccabile”. 

Nella struttura di potere talebana, dove le mogli sono considerate uno status symbol, leader, funzionari e combattenti stanno alimentando la pratica di offrire “prezzi per la sposa” superiori a quelli di mercato, sfruttando il desiderio di ingraziarsi i Talebani con un legame di sangue o la paura di ritorsioni in caso di rifiuto. 

Anche l’impiego nel governo è un mezzo con cui premiano combattenti e lealisti e allo stesso tempo puniscono chiunque non sia d’accordo con loro, perciò è stato fin da subito oggetto delle loro “attenzioni” per assicurarsene il controllo attraverso diversi assurdi decreti, come la sostituzione delle dipendenti pubbliche del ministero delle Finanze con i membri maschi della famiglia, indipendentemente dalla qualifica, o l’introduzione di un test religioso, arbitrariamente utilizzato per licenziare i lavoratori negli ospedali pubblici e a tutti i livelli del ministero dell’Istruzione.

A maggior ragione, le posizioni di potere sono state affidate ai parenti: le accuse ai leader talebani di aver nominato i propri figli e altri parenti maschi a posizioni governative sono diventate così gravi che il leader supremo Akhundzada ha emesso un decreto nel marzo 2023 che ordinava ai funzionari di smettere.

Ma se i privilegi dei piccoli funzionari servono ai Talebani per garantirsi la loro indiscussa fedeltà, i leader più potenti hanno fonti di reddito più consistenti e soprattutto si organizzano per mettere al sicuro, all’estero, le ricchezze ottenute, seguendo strade già ben consolidate dal precedente governo, cioè attraverso i viaggi.

“Motivi di salute” è la scusa per aggirare le sanzioni internazionali che vietano ai Talebani al governo -tutti accusati di terrorismo internazionale già da molti anni- di viaggiare. Ma in realtà il Qatar, gli Emirati Arabi Uniti, il Pakistan e la Turchia sono sempre stati disposti a fornire ai singoli leader talebani un rifugio sicuro per i loro beni o per le loro famiglie, per spostare risorse finanziarie personali all’estero.

Pur facendo bilanci pubblici, il governo è riluttante a spiegare come le risorse economiche vengono usate. Per i contratti governativi, le vendite di proprietà, le licenze e le varie concessioni non esistono una contabilità e criteri per l’assegnazione pubblici, nè meccanismi di responsabilità esterna. Secondo il presidente dell’Afghan peace watch, i familiari stretti di almeno due attuali ministri ad interim talebani hanno uffici privati attraverso i quali i firmatari afghani e stranieri possono ottenere contratti governativi e altri favori per una tariffa extra.

Più che preoccuparsi per il riconoscimento internazionale, i Talebani sembrano interessati ad aumentare il loro accesso al denaro contante, e le entrate doganali sono una fonte importante di valuta, dato che la comunità internazionale ha tagliato l’accesso alle riserve di valuta estera. 

Le esportazioni e i dazi doganali legati alle risorse naturali hanno aumentato notevolmente le loro entrate. I leader talebani hanno un’influenza praticamente incontrollata sui diritti, sull’estrazione e sull’esportazione delle ricchezze minerarie dell’Afghanistan. Specialmente il carbone -che si basa sul lavoro dei bambini -, ma un rapporto delle Nazioni Unite ha indicato che contrabbandano anche pietre preziose e metalli semipreziosi verso l’Asia centrale, l’Europa e il Golfo Persico. Allo stesso modo, il disboscamento illegale e le esportazioni di legname sono diventati molto redditizi.

Anche il contrabbando è una fonte di ricchezza. Un’importante via per il commercio illecito, il traffico di droga e altre pratiche corrotte è l’Accordo commerciale di transito tra il Pakistan e l’Afghanistan (Aptta) che vede dirottare nel mercato nero del Pakistan un’immensa quantità di prodotti aggirando tariffe e dazi, secondo alcune stime per miliardi di dollari, senza che vengano imposti controlli: funzionari e agenti di frontiera vengono corrotti o costretti a non intervenire.

Ma i Talebani sono stati identificati anche come direttamente coinvolti nel traffico di armi. Con il loro permesso, i trafficanti di armi hanno fondato bazar nelle regioni di Helmand, Kandahar e Nangarhar, con armi importate da Austria, Cina, Pakistan, Russia e Turchia. 

Anche il traffico degli esseri umani a opera delle reti di trafficanti è fonte di guadagni: mentre gli alti leader talebani ne hanno annunciato il divieto, le singole guardie non disdegnano di accettare tangenti pur di guardare dall’altra parte ai posti di frontiera, secondo quanto riferito. 

E poi c’è il commercio dell’oppio, da sempre la principale fonte di ricchezza per i Talebani. Il governo ne ha proibito la coltivazione, così i prezzi dell’eroina sono aumentati in modo significativo a tutto vantaggio dei più ricchi che possono trarre profitto dalla pasta di oppio accumulata. I leader hanno vietato la coltivazione dell’oppio perché vogliono imporre la loro autorità, decidere se può essere coltivato o meno e dove farlo, cioè quali sono i trafficanti autorizzati a gestire, coltivare e trattare i narcotici. 

Infine ci sono le organizzazioni umanitarie che operano in Afghanistan: sono spesso costrette a pagare tasse, presumibilmente per garantirsi la sicurezza. I Talebani arrivano a pretendere il 15% degli aiuti delle Nazioni Unite. Ma non basta: si sono inseriti con loro affiliati in molte organizzazioni occupando posizioni strategiche così da manovrare l’assistenza indirizzando i fondi verso loro sostenitori, membri della famiglia, soldati disabili, veterani e madrasse, a volte con la mediazione dei mullah che ricoprono il ruolo di leader comunitari in cambio di una tangente. E chi riesce a ottenere gli aiuti viene tassato anche fino al 66% di quanto ricevuto. Inoltre hanno costituito e registrato Ong proprie, che controllano direttamente e attraverso le quali possono ricevere gli aiuti umanitari dalle organizzazioni internazionali e distribuirli nelle località con maggiori affinità politiche, etniche, regionali e religiose.

Ma quanti soldi sono riusciti a ottenere in questo modo? Se guardiamo ad esempio agli aiuti inviati dagli Stati Uniti, che sono di gran lunga il principale donatore, il Sigar rivela che dall’agosto 2021 i partner attuatori statunitensi hanno pagato al governo talebano in tasse, commissioni, servizi almeno 10,9 milioni di dollari. Ma il Sigar ritiene che, poiché i pagamenti delle agenzie Onu che ricevono fondi statunitensi non sono soggetti a controlli, l’importo effettivo potrebbe essere molto più alto, se consideriamo che dall’ottobre 2021 al settembre 2023 le Nazioni unite hanno ricevuto 1,6 miliardi di dollari dagli Stati Uniti, su un totale di aiuti statunitensi di 2,9 miliardi di dollari nel triennio. Tutti soldi che mantengono i Talebani al potere perché pagano i privilegi e la corruzione dei loro fedeli funzionari corrotti e dei loro sostenitori per assicurandosi il loro appoggio.

Che cosa accadrebbe se questi aiuti smettessero di arrivare? 

Buona parte della documentazione a supporto di questo articolo è tratta dal Report del George W. Bush presidential center “Corruption and kleptocracy in Afghanistan under the Taliban”.

Beatrice Biliato è un’attivista di CISDA

L’articolo è uscito il 22 ottobre 2024 su Altreconomia.it

Radio Res – Le voci della resistenza femminista afghana: intervista a Shakiba di RAWA

In questo episodio speciale di Radio RES Network, viene portata la testimonianza diretta di Shakiba, militante rivoluzionaria del movimento RAWA (Revolutionary Association of the Women of Afghanistan). Dopo tre anni dalla riconsegna del paese ai talebani da parte dell’Occidente, la situazione delle donne afghane è drammaticamente peggiorata. Tra divieti e repressioni sempre più asfissianti, la loro vita quotidiana è dominata da un vero e proprio apartheid di genere.

Shakiba condivide la lotta clandestina che le donne di RAWA continuano a portare avanti per resistere al regime talebano, difendere i loro diritti e sostenere l’intera popolazione. Un racconto di coraggio, resistenza e solidarietà femminista che va oltre i confini dell’Afghanistan e che ci invita a riflettere e a non dimenticare.

Questa iniziativa è stata organizzata dal Collettivo Donne di Classe di Roma in collaborazione con l’associazione CISDA (Coordinamento Italiano Sostegno Donne Afghane), impegnata a sostenere le lotte delle donne afghane a livello internazionale.

Per ascoltare il podcast CLICCA QUI

Roma, incontro con Shakiba, militante rivoluzionaria afghana

Articolo pubblicato da Pressenza International Press Agency 

Martedì 15 ottobre 2024, a San Lorenzo, nel rosso quartiere che fu uno dei fulcri della Resistenza romana (fu infatti il solo quartiere che respinse i fascisti perfino nei giorni della Marcia su Roma) si è tenuto un importante incontro, nella storica sede di Sinistra Anticapitalista, organizzato in collaborazione con il Cisda,  Coordinamento Italiano Sostegno Donne Afghane, per dare voce alla partigiana nonviolenta (nell’eccezione più vera e rivoluzionaria di questo termine) Shakiba, militante di Rawa (Revolutionary Association of the Women of Afghanistan), ossia l’Associazione Rivoluzionaria delle Donne dell’Afghanistan.

Per ovvi motivi di sicurezza nessuno ha potuto fotografarla, filmarla e neppure registrare la sua voce. A me tocca l’arduo compito di tentare di riportare, nel modo più fedele possibile, i suoi ragionamenti.

Rawa nacque nel 1977 grazie alla caparbietà di Meena, un’interessantissima figura di intellettuale e militante rivoluzionaria marxista e femminista, che andrebbe meglio conosciuta anche da noi per il suo esempio e le sue lucidissime analisi.

Le donne di Rawa hanno tra i loro sostenitori moltissimi uomini, che simpatizzano e appoggiano l’organizzazione perché sono consapevoli che non ci sarà mai libertà in Afghanistan senza la liberazione delle donne, in particolare di quelle delle zone rurali, oppresse da secoli di patriarcato.

Fin dall’inizio le sue militanti furono costrette ad agire nella clandestinità, perché si opponevano fieramente da un lato all’invasione sovietica, che fu tutt’altro che un aiuto fraterno, dall’altro alle milizie fondamentaliste dei sedicenti “mujāhidīn”, armate, finanziate e addestrate dagli Usa, attraverso la Cia, in funzione antisovietica.

Shakiba, come a suo tempo sosteneva Meena, chiarisce subito, anche per sgomberare il campo da ogni possibile strumentalizzazione islamofoba, che l’Islam in quanto tale non c’entra nulla in questo conflitto di genere: non si tratta di una questione religiosa, ma di una  manipolazione e strumentalizzazione della religione per ciniche finalità di potere.

Lo stesso, dice Shakiba, è accaduto e accade per il cristianesimo e perfino per gli ideali comunisti, quando sono stati e sono tuttora utilizzati come ideologia utile a sostenere regimi criminali e dispotici.

L’ Afghanistan è da secoli un Paese islamico. Negli anni Sessanta e Settanta del secolo scorso si stava rapidamente secolarizzando e aveva avviato un pacifico processo di laicizzazione, rispettoso della fede islamica professata della stragrande maggioranza dei suoi abitanti.

L’ invasione sovietica e il cinico utilizzo da parte degli Usa dell’islamismo politico, importato come ideologia dall’Arabia Saudita, hanno prodotto, insieme alla barbarie di decenni di continue guerre, il disastro e l’arretramento attuali, soprattutto se si considerano i risultati ottenuti durante questo rapido processo di democratizzazione.

Purtroppo attualmente un ruolo negativo nelle vicende afghane è giocato perfino dall’Onu, che poco o nulla fa per denunciare l’apartheid di genere; Russia, India e Cina riconoscono l’attuale governo dei talebani per ragioni economiche e geostrategiche e ovviamente questo avviene a scapito dei tanto proclamati quanto inattuati Diritti Umani.

Queste strane alleanze o aperture dei principali Paesi dei Brics influiscono negativamente sulla creazione di una rete capillare di solidarietà internazionalista; un certo atteggiamento, che io chiamo campista, è diffuso infatti tra alcune formazioni della sinistra radicale e comunista occidentale, che si disinteressa delle lotte delle donne curde, iraniane e afghane perché questi movimenti femministi si battono contro Paesi riconosciuti come nemici del nostro maggior nemico, il governo degli Stani Uniti d’America.

L’attuale, drammatica situazione economica afghana è il frutto di decenni di oppressione. Le donne di Rawa sono militanti politiche, ma considerano fondamentale impegnarsi concretamente a favore delle donne e del loro popolo.

L’intento principale è quello di creare un sistema scolastico alternativo, necessariamente clandestino, ma di alta qualità, per dare un’istruzione laica, democratica e progressista a tutti i bambini e soprattutto a tutte le bambine e ovviamente alle giovani afghane, a cui lo studio viene totalmente precluso dopo i 13 anni.

Giustizia sociale, libertà, governo laico e secolare, rispetto dei Diritti Umani sono i principali obiettivi del programma politico di Rawa che, in quanto nemica di ogni forma di oppressione, è stata ferocemente combattuta da tutti i governi afghani.

Il lavoro sociale politico e umanitario di Rawa in Afghanistan e nei campi profughi in Pakistan non si è mai fermato nonostante la feroce repressione.

Rawa ha inoltre sempre denunciato la corruzione dei partiti jeadistii, dei talebani e del governo corrotto e collaborazionista imposto dopo l’occupazione americana.

Il sito di Rawa e la rivista “Payam-e-Zan” (il messaggio delle donne”) diffondono in Afghanistan e nel mondo il loro programma, le notizie dall’Afghanistan e dal Pakistan e i messaggi di solidarietà che giungono da ogni parte del mondo.

Shakiba ci tiene a denunciare il regime sionista e a esprimere la sua totale solidarietà alle donne palestinesi e libanesi e ai loro popoli martoriati in un vero e proprio genocidio orchestrato dal governo israeliano.

Servono mobilitazione mondiali di vero internazionalismo tra i popoli, fondato sul rispetto dei diritti umani, che non dimentichi e non strumentalizzi le lotte delle donne; le rivoluzionarie iraniane sono da sempre nostre sorelle, continua Shakiba.

I talebani non sono affatto cambiati, si sono semplicemente fatti più furbi e spregiudicati, ma sono e restano un movimento politico fascista che manipola l’autentica fede islamica del popolo e gestisce la produzione dell’oppio ricavandone enormi profitti.

A un certo punto Shakiba ha un istante di commozione e poi si scusa: “Non dovevo, dobbiamo essere forti, farci forza, non sono venuta qui a piangere, ma a intessere relazioni politiche. Ho pensato alle mie figlie in Afghanistan, che ho lasciato per questo breve tour politico, ma che a breve raggiungerò nuovamente. Mi dicono spesso: ‘Tu che puoi farlo perché non lasci l’Afghanistan con le tue figlie per assicurare loro un futuro migliore?’

Io esprimo la mia totale solidarietà ai milioni di profughi che hanno lasciato il mio Paese e che l’Europa ha il dovere di accogliere come rifugiati politici e invece lascia morire di freddo al confine polacco e nel Mediterraneo, dopo aver per secoli sfruttato le risorse del mio Paese e portato decenni di guerre e un fondamentalismo prima pressoché assente.

Io sono una militante rivoluzionaria, come le mie compagne e come gli uomini che ci sostengono e con cui lavoriamo, ad esempio il Partito laico e di sinistra vera Hambastaghi, Solidarietà, che, ormai clandestino anche in Pakistan, unisce donne e uomini pashtu, hazara, tagik, di ogni fede e che lotta con noi per la libertà del popolo afghano.

Noi donne di Rawa non ce ne andiamo, anche se alcune di noi, io stessa, possiamo farlo e lo facciamo per le nostre missioni all’estero, dopo le quali rientriamo in Afghanistan.

Sentiamo la responsabilità umana e politica di restare a lottare perché le donne più fragili dei villaggi rurali non possono permettersi per ragioni economiche di migrare abbandonando il Paese.

Attualmente gestiamo scuole segrete, in case sicure, parliamo con i vicini, abbiamo cresciuto culturalmente moltissime ragazze e ragazzi. Le scuole religiose indottrinano al fondamentalismo i giovani, vogliono farne fanatici assassini.

Abbiamo un team medico itinerante e portiamo medici e farmaci anche durante le catastrofi naturali, che sono sempre più violente anche per via dei mutamenti climatici frutto delle politiche scellerate dei Paesi più industrializzati.

L’oppressione politica, culturale ed economica blocca però le mobilitazioni ambientaliste. Il popolo è talmente oppresso dalla dittatura e dalla quotidiana lotta per la sopravvivenza da non riuscire a mobilitarsi sulle questioni ambientali, anche se noi siamo i primi a pagare le conseguenze di un modello di sviluppo disastroso per il futuro dell’umanità. Nelle nostre scuole insegniamo queste problematiche.

Ora la priorità e la precondizioni di ogni altra lotta è la fine del regime talebano”, conclude Shakiba.